盐汤是菜缸中的汤汁，味咸，种类很多比如蔓菁盐汤，黄瓜胡萝卜盐汤，芋头盐汤等等，数不胜数，味道也各不相同。今天我介绍的是蔓菁盐汤，这种盐汤家家有十分普遍。

    盐汤的品质可以看出一家人干净不干净，精巴不精巴，饮食讲究不讲究来。没错，精精巴巴的人家自然吃喝讲究，一进门屋内家具摆放整齐，菜缸擦的干干净净，一点异味都没有，揭开菜缸看看，盐汤清清亮亮，菜的味道清香，很有诱惑力，捞上一块放在嘴里，酸酸甜甜的特别爽。不精巴的人家不用怎么了解，只要推开门，满屋的臭菜味，仿佛让人失息一般。不用看菜缸里，一定是厚厚的一层白泼，再甚者，可能还有游动的蛆，谁看见都受不了。讲究人家会腌好几样菜，摆个盐菜宴，各顶各的好吃，盐汤自然是尚好的。五六七十年代，农村的生活十分贫困，一年四季都离不开感菜吃，有一句谚语讲，说书短不了员外，吃饭短不了咸菜。不假，住一个村里谁家的菜好不好吃，人人都知道。菜好汤就好。因此谁家能腌一手好菜也是很自豪的事情。

    盐汤是最廉价的调味品。没错，困难时期，在农村有大多数人家连打醋酱油的钱都拿不出来，那时，盐汤发挥了重要作用，焖米饭浇上点盐汤就可以吃一顿，又省菜，还省油肉也算一举两得。盐汤可以当醋吃的例子很多很多，饭里浇，菜里倒，小孩口淡了喝上一小口，酸的小眼睛着迷糊，此情此景让人直流口水。要说盐汤的魅力还不止这些。吃个粉皮凉皮凉面，蒸个山药丸子，拙个牙糕什么的，才能体现出它的不可忽缺，不可替代的作用来。炝好的葫麻葱花油加上蒜末，香菜，油拔辣椒，用尚好的了盐汤兑汤别说吃，看上一眼就让人馋的受不了。到了春暖时节，家家户户都要晒红腌菜，切好的蔓菁晒干后用盐汤煮上二个小时，这样的红腌菜色香味俱全，成为馈赠亲友的最佳美食。

    盐汤外交的故事。本村有两户近邻东西之隔一道墙，困难年代吃玉米面多，早吃牙糕成为习惯。这两家人口差不多，每天早上都能听到两家人隔墙联系的声音，知情人都知道是王家向魏家舀盐汤了，据说王家媳妇腌不了菜一腌就臭，因此，只能有求于人，没办法舀不来盐汤真没法吃，王家面对魏家总是低三下四。一天不小心两家因孩子发生了口角，魏家媳妇当着王家媳妇的面吼，王三家再不要来我家舀盐汤。从此，这家人吃盐场只能另辟溪径。改革开放后大家日子都过好了，这句话就成了笑话了。还有一件喝盐汤的事我亲身经历，小的时候，农村孩子没什么好玩的，三五个走到一起学着法子害人，晚上看到大人们喝酒的样子，第二天，早上乘大人下地干活不在家，放事起来，摆上小坑桌，酒杯摆上，舀上一舀子盐汤猜拳喝，当时挺开心，一会功夫一个个的狼狈样子出来了，口上不停的往外流口水，离不开水缸沿，把个小肚肚喝的像小鼓一样，还有拉肚子的，后来都受到了大人的批评。每提起这件事来即可怕又可笑。

     现在，人们的生活水平越来越高，追求健康营养美食的种类更加丰富，特别是90后00后的年轻人，几乎对盐汤很陌生了，恕不知他们和她们喜欢吃的酿皮浇的就是盐汤。

解放闸乌拉河供水所  赵建华