枸杞红了
盛夏时节，进入枸杞成熟的季节。红红的枸杞，惹得人人爱。说起枸杞，我有份特殊的情感。
那是我家生活最拮据的年代，家里孩子多，兄妹几个相继考上学校，沉重的学费负担，光凭父亲微薄的工资是不够的。母亲坚持用她农村妇女的那份吃苦耐劳的劲儿，在父亲工作单位附近承包下几十亩地，与父亲并肩挑起了这个家。
每到暑假、五一、国庆假期，别人都会到各地旅游、休闲，对于我们兄妹来说便是农忙假。干完自家地里的农活外，我和姐姐们去摘枸杞挣些钱，一方面贴补家用，一方面也给自己想办法挣些学费。
1993年，在解放闸灌域最北端的大发公管理所，种植起“百亩”枸杞苗，听父亲说当年就能挂果，但果实稀少。第二年，枸杞大面积成熟了。
记得第一次摘枸杞的时候，母亲用废旧的油漆筒，给我们做了摘枸杞的工具。把油漆筒的盖取下，在筒的上端左右两侧各钻一个眼儿，用布条拴在窟窿眼儿里，截取合适的长度挂在胸前。“妈，这不是要饭的家具吗？”我不情愿的说着，同时做出讨吃要饭的架式，妈妈扑哧笑了。
第二天，吃过早饭，我们与居住在这里较长时间的三嫂相约，提着篮子，围着围巾，戴上草帽，挂上油漆筒，全副武装，来到“百亩”枸杞园。远远瞭去，红红的枸杞一串串的挂在枝头。听三嫂说：这里以前是一片盐碱地，种啥都不捉苗，在“上头”发展综合经营的号召下，管理所领导引进了枸杞苗。这一片共四荡子地，加上后来开垦出来的，有九十多亩地，号称‘百亩’枸杞园”。三嫂也是随夫来到这里的“水嫂”。身材高大，面容较黑，但特别能吃苦。等不上三嫂介绍完，我就早已下地摘起枸杞。一进地我们就谁也看不到谁，一人多高的枸杞树，一人守一株，眼睛盯着枝头那一颗颗诱人的枸杞，一颗、两颗、三颗……。突然，不由得发出“哎呦”一声，我的手指感觉到钻心的痛，定神一看，好多的刺，被枝头上尖尖的白色的刺扎出了血印。姐姐们连忙跑过来问我：“扎的深不深”？三嫂却很淡定的说“没事儿，一会就好了。不要着急，摘枸杞也有技巧。选一株修剪比较好的枸杞树，上面的枝条是一串一串的，把它拿在手中，几个指头顺着向下拔，枸杞就揽入手掌中。”我们按照三嫂教的办法，速度提高了很多。
太阳越来越高，天气越来越热，豆大的汗珠从头上流了下来，看看自己还没摘满一筒，干渴和饥饿随之而来，我不停的嘴里嘟囔着：“回哇……”姐姐拿出水和干粮，让我坐在地堰上吃起来，并嘱咐我：“这么大人了，能不能吃点苦！”我木朽木朽的坐在那儿，听她们说着。只听三嫂说：“干这个营生，全凭拿时间缠。去年河东有个媳妇，手快，早上来的早，中午不回家，一天能挣三四十块嘞……”。听着能挣这么多，浑身又来劲了，赶紧动手摘枸杞，心里盘算着今天能挣多少钱？到了中午一点左右，在母亲的吆喝下，我们必须回家吃饭。于是，我们拎着篮子，将摘下的枸杞拿到承包人那里过称。二十一斤八两，摘一斤三毛钱。敦实的承包人按二十二斤算了，现款结算了六块六毛钱。拿着用汗水挣来的钱，姐妹三个你数一遍，我数一遍。
那个假期，姐妹几个天天摘枸杞，经过一段时间熟练后，从一天几元钱、十几元钱挣到三四十元，也成了“快手”。妈妈用我们挣来的钱为家里添置了一件电器——电饭锅。尝到挣钱的喜悦后，每逢假期农忙完，我们都会去摘枸杞，一直持续到1998年我上班那一年。
有过苦才会尝到生活的甜，有过摘枸杞的经历，对枸杞才有了这么深的情感，曾经的百亩枸杞园现已改造成百亩良田，但那段经历，是我人生中的又一份收获。
河灌总局组织人事处 张小红
