新中国成立60多年来，是河套灌区两千多年建设历史中最辉煌的时期。60年中，勤劳、智慧、勇敢的河套人民战胜了种种难以想象的困难，掀起了四次大规模水利建设高潮，实现了三次大的历史跨越。在这期间最让人们刻骨铭心的，当属总干渠、总排干开挖的那段历史。

1958年，巴彦淖尔组织了23000民工，打响了西起三盛公枢纽工程、东至包头市东郊，全长230公里的开挖总干渠的战役。当时正值国家经济三年困难时期，由于施工条件相当艰苦，劳动强度大，不少民工患上了浮肿及夜盲症，大多数人落下了终身的关节疾病，不少妇女还出现了绝经，有的因此终身未育。但是他们身上所体现出的吃苦耐劳精神，传承给了我们千千万万的河套儿女。

1975年冬，巴盟盟委成立了总排干总指挥部，由时任盟委书记李贵任总指挥，对总排干进行了扩建与延伸。15万人奋战在西起杭锦后旗太阳庙公社，东至乌梁素海，全长400多里的总排干工地上，出现了“党政军民齐动员、四级书记带头干、五级干部上前线、男女劳力齐参战、全民大战总排干”的壮观场面。这充分显示了全盟各族人民横下一条心，彻底根治盐碱化的雄心壮志。数九寒天，总排干两侧只有3万居民，却容纳了15万人居住施工。当地群众尽量把好房、热房腾出来，自己一家几代人挤在一个炕上。民工们炕上住满了，地下也住满了，搭起了二层三层的上下铺，把一切可以挡风的地方都用上了，许多民工吃的是没有菜的饭，喝的是苦碱水。

杭后头道桥公社社员马大锁，施工中能吃苦，敢冲锋，一次被漏沙埋到腰部，被人拉出来后，继续干；临河县有个38人组成的妇女营，巾帼不让须眉，在工地上名声大震；杭后光荣公社副社长王巨才，家里一个孩子掉入水中淹死了，仍坚持不下火线，在他的带动下，全公社提前20天保质保量完成了施工任务，他带领的施工队被评为“老虎队”；技术人员王维舟，施工中由于饮食不定，导致身体浮肿，但他仍坚持在临河和杭后工地上，每天往返20多公里，民工们称其“胶皮肚子飞毛腿”。

那时的人们干劲十足，工人们都养成了一个雷打不动的习惯，就是临收工时，每人在自己的箩筐中再装上最实最满的一担泥土，再用尽全身的力气将其担到渠堤上去，最后才回工棚吃饭休息，此担土被人戏称为“英雄担”。

通过总干渠和总排干的开挖，使河套灌区成为了全亚洲最大的一首制自流引水灌区。俯瞰河套灌区渠系图，这些密密麻麻的渠系，是靠先辈们在极其艰苦的环境下，用锹挖肩担的原始劳动方式完成的，是他们创造了世界水利史上的奇迹，他们为河套百姓的繁衍生息立下了汗马功劳，他们是河套灌溉史上可歌可泣的英雄。

黄河水利文化博物馆   张雪娇

责任编辑:李璞