在河套灌区总干渠两侧，沙枣是常见的风景。没有新疆杨的高大挺拔，也没有柳树的婀娜多姿，大多只有三四米高，其貌不扬却有着顽强的生命力，在总干渠两侧，在时间的尘埃中不屈不挠地生长起来，长成一片繁华，铸就一种精神。

儿时的沙枣，是伙伴。在上学的路上、在村里的“沙窝”里，有好多沙枣树……时间虽过去了十多年，但，对她从不曾忘记。沙枣树的树干大都是弯着、旋着的，很少有笔直的、挺着的，因此对于男孩子来说是爬树最好的选择了。爬沙枣树摘沙枣不光是男孩子的专利，有些女孩子也不甘于在树下打沙枣，喜欢爬树去摘沙枣，因为沙枣树杈刺多，总会刮破身上的皮肤和衣裤。在儿时的记忆里的，总有母亲们忙碌的缝缝补补。儿时的沙枣，是零食。那时，零食很少，家里也不宽裕，所以沙枣成了那时孩子唯一不受家中大人限制的零食。我们最喜欢吃的是那种亮黄色的沙枣，水份多一点，吃起来没有那么涩，更甜一点，特别是被霜打过的沙枣会更甜。

现在的沙枣，是奉献。大多数沙枣树，它的枝条上都长着许多一厘米左右长的刺，细枝和叶上都披着一层灰白的鳞片，从春天到秋天那树叶总是一层灰蒙蒙的绿，少了盎然味道，多了几分沉寂，让人感觉到它的质朴和苍桑。到了冬天，沙枣林总是被呼呼的西北风吹着，落光了叶子的沙枣树，虽然身上裂开了一道道口子，但根依然深深地抓住脚下的泥土，昂首挺胸，用顽强的毅力，抵挡着风沙，保护着麦田和村庄。

现在的沙枣，是精神。人是要有点精神的，像沙枣一样努力地生长和付出吧，不管外界环境如何，我们仍然可以在这片土地上构筑我们的梦想。因为，只要肯下功夫，任何地方都有适合梦想生长的土壤。没有和风细雨、没有鸟语花香、没有山清水秀，但是在这里，我们找到了生存的意义，总干渠的建设与维护需要我们，茫茫的河套灌区需要我们，我们要在最艰苦的地方建最好的工程、要让黄河水滋养这片土地，要让这片广袤的土地生机勃勃……

第一代总干人，在将近180公里的渠道旁建立了自己的家园，就像沙枣树一样把根深深扎在这片寂静的土地里。总干人在这里奉献了青春，他们忠诚、吃苦耐劳、默默奉献，用双手和汗水建造的林木构筑了一道特殊的“长城”。岁月的长河缓缓流淌……沙枣树已成为第一代总干人的化身，是总干精神的象征，是总干渠两岸的历史风景线。

在总干渠两侧，有最美的沙枣森林,在河套灌区，有最美的水利人。

总干渠管理局第五管理所 韩祥