翻开巴彦淖尔的发展史，开挖建设总干渠是巴彦淖尔人改天换地的厚重一页。如同黄河哺育了伟大的中华民族，总干渠亦改写了河套地区的历史。在河套，人们更喜欢亲切地称她为“二黄河”。
从浩瀚的乌兰布和沙漠到波光潋滟的乌梁素海，从黄河岸边到阴山脚下，从百年前“天旱引水难，水大流漫滩”，到今天的“塞上江南米粮川”，她见证了一个奔流的时代，更赓续了巴彦淖尔人民传承不息的精神力量：排除万难建设家乡的决心，艰苦奋斗改变现状的激情……
时光流转，让我们回到上世纪中叶的黄河边。
黄河素来善淤善决善徙，20世纪50年代以前，黄河常发生泛滥以至改道的严重灾害。有历史记载的两千多年中，黄河下游发生决口泛滥1500多次，重要改道26次。
黄河流经巴彦淖尔345公里，给河套带来了富庶与文明，但也把沉重的难题和痛苦的眼泪留给了河套。
那时的黄河，对巴彦淖尔，有予也有取；那时的巴彦淖尔人，对黄河，有爱也有怨。
新中国成立初期，初具规模的河套八大干渠都是直接从黄河开口引水，每年春季开河放水之后，渠里的水要流到秋后，等秋灌结束后再组织大量的劳力去封堵河口，这就出现了取水用水的严重问题：枯水时，大小渠口向黄河争水，大强小弱，上优下劣，许多土地干旱歉收或绝收；水大时，洪水就会漫过渠堤，淹没大块良田沃土，形成洪涝灾害。而来年春季“放口”的时候，大量的民工又需要在春寒料峭的冰凌水里，捞出上年秋天封堵渠口时塞填的麦草及各种泥石物料，方能疏通放水。这样苦寒湿重的劳动，当地人称作“捞渠头”。
“天旱引水难，水大流漫滩，耕地年年变，荒草长满田”一直是河套灌区的困扰。
抗御水旱灾害，从根本上提高灌区灌排能力，成了巴彦淖尔人心中的一个强烈愿望。
新中国成立后现代灌区的开发，是在中国共产党的坚强领导下组织发动广大人民群众展开的：
1952年10月，毛泽东主席视察黄河后，发出了“要把黄河的事情办好”的伟大号召；
1955年7月，第一届全国人民代表大会第二次会议正式通过《关于根治黄河水害和开发黄河水利的综合规划的报告》，其中就列有兴建三盛公水利枢纽工程，开挖总干渠，大力发展河套水利事业等大型建设项目；
1957年，北京勘测设计院拿出了《黄河流域内蒙古灌区规划报告》并获得国家批准，这个规划史称“五七规划”，主要内容就是在黄河上修建以拦河闸大坝、总干渠进水闸为主要工程的三盛公水利枢纽工程，以此确保为河套等地稳定可靠地引入黄河水，其下布设输水总干渠，从东到西承担河套、三湖河、萨拉齐等灌区的输配水任务。
“三盛公水利枢纽工程及总干渠工程的开挖兴建，是新中国成立后在人民群众当家作主的新时代下所进行的一次河套水利革命，是一项废旧创新、造福子孙后代的宏图伟业。”收到内蒙古自治区下达三盛公水利枢纽工程及总干渠工程的土方施工任务后，当时的巴彦淖尔盟盟委向全盟人民发出倡议，“因工程量大、时间紧、任务艰巨，要求全盟各族人民一定要大力发扬自力更生、艰苦奋斗的革命传统，争取早一天完工，早一天受益。”
在黄河边长大的河套儿女，有着黄河一样的性格：能吃苦、不认输。越是艰险越向前，敢教日月换新天！
历史永远铭记着这个日子：1958年11月15日。
党和政府一声号令，应者云集。二黄河建设时期集中在冬春农闲时节，天寒地冻的黄河边、田野里，近3万河套儿女挥洒青春、汗水和热血，以改天换地的坚定信心和必胜勇气，在那个贫穷艰苦的年代凭借双手创造奇迹，将“塞外粮仓”的美好蓝图变为现实！
河套灌区水利发展中心文化处文化科科长赵志刚告诉记者：“当时施工机械极度匮乏，就连最基本的劳动工具——扁担、箩筐和铁锹都是群众自家准备的。党员干部带头干、领导群众齐上阵，硬是靠着锹挖肩挑，以难以想象的奉献和牺牲精神完成了这项工程。”
开挖初期，人们就遇到了巨大的技术困难：按照“五七规划”中的设计，总干渠宽度应为200米左右，需完成的土方量高达5800万立方米。如此巨大的工程，在当时的条件下是难以完成的任务。这时，水利科技人员沿黄河观察、计算、询问、调研，提出了“小断面开挖，引黄河水大流量冲刷”的施工方案，这项设计可减少土方量一半以上。用土生土长的红柳、河柳、枳机、哈木儿以及麦柴做成叠埽棒来打坝；用“黑虎掏心”法挖动冻土……冻土、淤泥、流冰等技术难题被一个个攻克。
落后的施工工具、艰苦的施工环境无不在考验着每一位建设者。赵志刚说：“当时农村存粮严重短缺，干渠上的人们一整天只能吃上两顿土豆和白菜熬成的‘菜粥’，偶尔能吃上两个硬邦邦的窝窝头都算是改善伙食；工地沿线没有住处，大家自己动手用红柳条编成‘笆子’，立起来抹上泥、沿着土坝搭成个简陋窝棚住，根本起不到什么防寒的作用，有张砖头支起来的木板床那简直称得上奢侈。泥水方最难挖，天寒地冻的，人膝盖以下全泡在冰水里，许多人由此落下了关节炎等病症。那时的人们，牺牲真的太大了。”哪怕是复述那段历史，赵志刚讲到动情处，依然热泪盈眶。
“村里组织我们去挖二黄河的时候我18岁，是全村最小的劳动力。”回忆起当年的情形，五原县套海镇锦绣堂村82岁的郝大楞仍是激动不已。他至今还记得，当时他住在简易的工棚里，地上铺的是湿柳枝、麦秸；在那样高强度、长时间的劳动作业中，就连菜粥都吃不饱，每天都是半饥饿状态。“扁担压得肩头都是血泡，血泡破了血顺着身子往下流。别看我当时年纪小，也跟大家一样，不讲条件、不计报酬，咬牙坚持干活。”老人眺望着远方，沉浸在对往事的回忆中。
在总干渠上，人人苦干实干、争当模范蔚然成风。
“英雄担”“老虎队”“铁姑娘战斗队”……这些响亮的称号和词汇背后，是巴彦淖尔人充满汗水和艰险的开河之路，是一曲曲气壮山河的奋斗乐章，是一个个催人泪下的奉献故事。
功不唐捐，玉汝于成。到1967年6月，作为河套灌区输水大动脉的总干渠工程终于全线竣工通水。
十年间，累计完成工程土方量1977万立方米，其中仅有387.7万立方米为机械开挖，其余1589.3万立方米均为人工开挖，占工程总土方量的80%以上，比一个西湖的蓄水量还要多。
自此，黄河水通过总干渠在河套灌区实现了全灌域可控调节，河套灌区土地灌溉面积由300多万亩逐年增加到1100多万亩，旱涝保收的梦想变成了现实。年均约46亿立方米黄河水经由灌区10.36万条、7级灌排渠（沟）道的接力输送滋养河套大地。
总干渠——这条输水大动脉是河套灌区有史以来建设规模最为宏大、建设过程最为艰辛、产生效益最为可观、对地区影响最为深远的一项水利工程，是中国乃至世界水利史上的一个奇迹。
她是黄河流域流量最大的人工开挖输水渠道，河套灌区因此成为我国三个特大型灌区之一、亚洲最大的一首制自流引水灌区。
2019年，国际灌溉排水委员会专家组来河套灌区考察时，各国专家盛赞河套灌区“非常奇妙”“具有生命力的活的遗产”“不可思议”……专家认为，河套灌区为多泥沙河流引水灌溉、水资源综合开发利用，以及大型河流上无坝引水低影响开发模式，干旱区大型灌区盐碱化防治、土地改良，提供了历史经验和借鉴。
内蒙古河套灌区成功跻身世界灌溉工程遗产名录、成为“对全人类产生深远影响并可提供可贵发展经验的世界性遗产”，总干渠发挥着至关重要的作用。
文章来源：巴彦淖尔日报
